Aduanas de EE. UU.: el límite exento de 800 dólares y la Sección 321

Si tienes que enviar o recibir un paquete en los Estados Unidos, te sorprenderá lo fácil y económico que resulta en comparación con los trámites de Europa o el Reino Unido. Esto se debe principalmente a la regla del valor "de minimis", que en EE. UU. cuenta con un límite exento muy generoso.

1. ¿Qué es el umbral de los 800 $?

En Estados Unidos, el límite exento de impuestos de importación (de minimis value) está fijado en 800 $ (unos 740 €). Cualquier paquete con un valor declarado igual o inferior a esa cantidad puede entrar en el país libre de aranceles y sin pagar el IVA de importación.

Este valor se calcula según el precio de venta real de la mercancía en el país de origen. Para las compras particulares por internet, este límite cubre la inmensa mayoría de los envíos internacionales cotidianos.

2. ¿Qué es la Sección 321 (Section 321)?

Es el apartado específico de la ley aduanera de EE. UU. que regula estas importaciones de bajo valor. Los paquetes que se acogen a esta norma pasan por un trámite aduanero simplificado y rápido.

Hay una regla de oro que debes tener en cuenta: solo se permite importar un envío bajo la Sección 321 por persona y día. Si te llegan varios paquetes el mismo día de distintas tiendas y el valor sumado de todos supera los 800 $, la aduana estadounidense los agrupará y te reclamará los impuestos correspondientes sobre el valor total.

3. ¿Qué productos están excluidos de esta exención?

Que un producto cueste menos de 800 $ no significa que siempre entre gratis. Hay varias categorías que no se benefician de la Sección 321:

• Bebidas alcohólicas y tabaco: Están sujetos a sus propios impuestos especiales desde el primer céntimo, sin importar su bajo valor.
• Mercancías restringidas: Los productos que exigen permisos o inspecciones de otros organismos reguladores (como alimentos frescos, medicamentos o plantas) pueden conllevar tasas y retenciones.
• Artículos con aranceles antidumping: Los productos gravados con aranceles compensatorios o antidumping especiales (como ciertos aceros o mobiliario de países específicos) pagan tasas aduaneras desde el primer dólar.

4. ¿Qué ocurre si mi paquete supera los 800 $?

Si el valor del paquete supera los 800 $, se inicia un trámite de importación ordinario (formal o informal). Te tocará pagar el arancel correspondiente al tipo de producto y una tasa federal de tramitación de mercancías (Merchandise Processing Fee o MPF).

La empresa de transporte (como DHL, FedEx o UPS) se pondrá en contacto contigo para cobrarte estos importes antes de hacer la entrega a domicilio. Si el valor es muy elevado, puede ser necesario contratar los servicios de un agente de aduanas privado para realizar el papeleo.

5. ¿Se pagan impuestos sobre las ventas en destino?

Por lo general, la oficina de aduanas federal (CBP) no recauda el impuesto sobre las ventas (Sales Tax) de los diferentes estados en la frontera. No obstante, legalmente, algunos estados exigen que los residentes declaren estas compras internacionales y paguen el impuesto equivalente (Use Tax) en su declaración anual de impuestos estatales, aunque la mayoría de los compradores particulares desconozcan este requisito y en la práctica raramente se aplique a nivel individual.